Từng có thời, một ngôi sao (hay ba), một bài viết ca ngợi, một bức ảnh món ăn đặt giữa khói và ảo ảnh hấp dẫn, và rồi, những nhà hàng kín bàn đến hết quý sau. Nhưng năm 2025 lại kể một câu chuyện khác.

Ảnh: Lifestyel Asia

Theo CNA Lifestyle, Singapore đang chứng kiến kỷ lục buồn: trung bình hơn 300 nhà hàng và quán ăn đóng cửa mỗi tháng, từ quán ăn bình dân tới nhà hàng trải khăn trắng. Ngay cả những cái tên có sao Michelin cũng lần lượt rời cuộc chơi: Euphoria, Alma by Juan Amador, rồi Esora, tất cả đều lặng lẽ khép cửa, chỉ vài tuần sau lễ trao giải rộn ràng.

“Ở Singapore, bạn có thể có một nhà hàng luôn kín khách – và vẫn lỗ,” đầu bếp Bjorn Shen (Artichoke) nói.

Khi ngôi sao không còn đủ sáng

Từng là niềm tự hào, giờ đây ngôi sao Michelin dường như không còn bảo chứng cho sự sống còn. Sự tôn vinh đã biến thành áp lực. Bởi lẽ, một ngôi sao không thể trả nổi giá nguyên liệu leo thang, hay chi phí thuê mặt bằng vượt tầm.

Những đầu bếp tài năng, như Jason Tan của Euphoria, đành chịu thua trước thực tế: “Bạn không thể vận hành nhà hàng mà không đủ nhân sự tối thiểu.”

Thời “nấu ngon thì khách sẽ tới” đã qua. Giờ đây, thực khách tiết kiệm để bay sang Bangkok ăn thử, còn nhà hàng trong nước vật lộn với tiền thuê, nhân công và nguồn cung.

Từng có thời, một ngôi sao (hay ba), một bài viết ca ngợi, một bức ảnh món ăn với khói và sỏi hấp dẫn – và thế là, nhà hàng kín bàn đến hết quý sau. Nhưng năm 2025 lại kể một câu chuyện khác.

Ảnh: CNA lifestyle

Khi giải thưởng mất giá trị, ai còn tin vào “ngôi sao”?

Giới sành ăn Singapore vẫn có những khách trung thành với Michelin, nhưng ngày càng nhiều người chọn cách khác.
“Giải thưởng không ảnh hưởng đến lựa chọn ăn uống của tôi,” Su Hui, một thực khách sành sỏi, nói. “Tôi tin bạn bè hơn, và đôi khi, chỉ cần bước đi quanh phố để tìm một quán thú vị, chân thật.”

Cũng dễ hiểu thôi, khi “đầu bếp đạt sao Michelin” giờ có thể là bất kỳ ai từng… làm phụ bếp trong một nhà hàng từng được sao. “Danh hiệu ấy bị lạm dụng tới mức chẳng còn nghĩa lý gì,” Bjorn Shen nói thêm.

Ngoài ra, thêm một thách thức khác, thay vì trông chờ vào giải thưởng, nhiều nhà hàng giờ dựa vào sức ảnh hưởng của mạng xã hộii. Michelin từng ra đời như cuốn cẩm nang cho người lái xe, giờ đây, ta có Instagram và TikTok để quyết định bữa tối.

Ở Singapore, nơi mọi thứ được lên kế hoạch cẩn thận đến từng milimet, bữa ăn tối đôi khi lại là thứ duy nhất người ta muốn để mặc cho cảm xúc dẫn đường. Nhưng ngay cả những cảm xúc ấy dường như cũng đang đắt đỏ hơn bao giờ hết.

Ảnh: Labyrinth

Khi ẩm thực trở lại là… một ngành kinh doanh

Sự thật là: một nhà hàng phải biết vận hành như một doanh nghiệp.

“Có sao hay không có sao, điều quan trọng nhất vẫn là hiểu rõ mô hình kinh doanh của mình,” đầu bếp LG Han (Labyrinth) chia sẻ. “Phải biết chi phí, lợi nhuận, dòng tiền – và quan trọng hơn, hiểu khách hàng của mình là ai.”

Thành công của Labyrinth, giữ sao suốt chín năm liền, không chỉ đến từ chất lượng món ăn, mà từ cách Han xây dựng thương hiệu Singapore đương đại, luôn cập nhật, luôn có câu chuyện mới để kể.

Một số nhà hàng khác chọn cách thích ứng khác: Rhubarb tái sinh thành Encore by Rhubarb, phong cách thân thiện, giá mềm hơn. Ma Cuisine thì mở thêm Bonjour Ma Cuisine, phục vụ bữa sáng kiểu Pháp, đông nghẹt khách.

Danh tiếng là tạm thời, lòng trung thành là bền vững

Trong một thị trường thay đổi chóng mặt, có lẽ điều đáng giá nhất không phải là những ngôi sao, mà là thực khách quay lại lần hai.

Như Verena Chin, người ăn tối bốn lần mỗi tuần bên ngoài, nói: “Tôi vẫn trở lại những nơi mình yêu thích, không phải vì danh hiệu, mà vì sự ổn định. Món cháo trứng bách thảo ở Imperial Treasure luôn ngon như cũ. Và có lẽ, đó mới là ‘ngôi sao’ thật sự.”

Theo: CNA Lifestyle