Trong những tháng tới, TP.HCM sẽ trở thành điểm gặp gỡ của các đầu bếp đến từ nhiều trung tâm ẩm thực châu Á như Tokyo, Hong Kong, Jakarta, Manila, Bangkok và Singapore. Được khởi xướng bởi Little Bear và Upstairs, chuỗi cộng tác ẩm thực giới thiệu những cách tiếp cận khác nhau đối với di sản ẩm thực châu Á, đồng thời mở rộng kết nối giữa các đầu bếp trong khu vực.

Trong bối cảnh Thảo Điền đang dần trở thành một trong những tâm điểm sáng tạo ẩm thực của TP.HCM, Little Bear và Upstairs cùng hiện diện với những hướng đi riêng, song vẫn cùng chia sẻ tinh thần không ngừng khám phá. Nếu Little Bear mang tinh thần sống động của một gastro wine bar, thì Upstairs lại theo đuổi cách tiếp cận tiến bộ đối với tasting menu Việt Nam.

Cả hai nhà hàng đều được dẫn dắt bởi một thế hệ đầu bếp Việt Nam mới, với những cách nhìn khác nhau về ẩm thực đương đại. Đồng thời, những hướng đi riêng ấy cũng đang nhận được sự ghi nhận từ giới chuyên môn quốc tế khi vào tháng 6/2026, Upstairs nhận được Sao Michelin đầu tiên, trong khi Little Bear tiếp tục bước sang năm thứ 3 liên tiếp góp mặt trong danh sách MICHELIN Selected.

Trong những tháng sắp tới và kéo dài sang năm mới, hai nhà hàng sẽ lần lượt chào đón các đầu bếp đến từ Tokyo, Hong Kong, Jakarta, Manila, Bangkok và Singapore. Phong cách ẩm thực của họ trải dài từ Hàn Quốc, Thái Lan, Philippines, Colombia, Nhật Bản đến Singapore, nhưng cùng gặp nhau ở một điểm chung, đó là diễn giải lại di sản quê hương bằng kỹ thuật hiện đại và những ký ức cá nhân.

Có những đầu bếp tiếp cận ẩm thực quê hương từ trải nghiệm sống xa xứ, với góc nhìn được bồi đắp qua hành trình di cư và những thành phố đã trở thành mái nhà thứ hai. Và cũng có những đầu bếp tìm cách tái hiện các món ăn gia đình, món ăn đường phố và đặc sản vùng miền đã gắn bó với tuổi thơ. Đó cũng là mạch kết nối xuyên suốt Little Bear và Upstairs khi cả hai nhà hàng đã trưởng thành song hành trong giai đoạn Việt Nam  ngày càng được chú ý trên bản đồ ẩm thực châu Á, đặc biệt là TP.Hồ Chí Minh. Thông qua chuỗi cộng tác ẩm thực lần này, hai nhà hàng tạo điều kiện để những người đồng nghiệp trên khắp châu Á trao đổi ý tưởng nguyên liệu và kỹ thuật. Mỗi cuộc gặp gỡ không chỉ góp phần làm giàu thêm cho bức tranh ẩm thực đang phát triển nhanh chóng của thành phố, mà còn kết nối các đầu bếp để cùng đưa ẩm thực châu Á tiến về phía trước. 

Xem thêm:

Chef Tristin Farmer: “Nguyên liệu Việt Nam là nguồn cảm hứng mới trong hành trình sáng tạo của tôi”

Little Bear và chuỗi Chef’s Luggage

Đồng sáng lập kiêm bếp trưởng Duy Nguyễn

Little Bear là một gastro wine bar phục vụ ẩm thực Việt Nam đương đại cùng chương trình rượu vang thủ công. Đồng sáng lập kiêm bếp trưởng Duy Nguyễn bắt đầu sự nghiệp tại nhiều căn bếp ở Hoa Kỳ trước khi trở về Việt Nam và xây dựng thực đơn dựa trên những nguyên liệu đã gắn bó với anh từ nhỏ. Năm 2024, chưa đầy một năm sau khi mở cửa, Duy Nguyễn nhận giải Đầu bếp trẻ của MICHELIN Guide ở tuổi 26. Cùng năm, Little Bear được ghi tên trong danh sách MICHELIN Selected và tiếp tục giữ vững danh hiệu này trong năm 2025 và 2026. 

Tinh thần ấy được tiếp nối trong Chef’s Luggage, chuỗi cộng tác ẩm thực tập trung vào khía cạnh gastro của Little Bear. Mỗi đầu bếp khách mời mang đến nhiều hơn một công thức: đó còn là nguyên liệu, kỹ thuật và những thói quen đã hình thành nên góc nhìn ẩm thực của họ. Đội ngũ Little Bear xây dựng phần rượu kết hợp riêng cho từng màn cộng tác, để món ăn và nguồn gốc của chúng dẫn dắt những gì được rót vào ly. Từ món ăn đến rượu vang, toàn bộ trải nghiệm được kết nối bằng cùng một tinh thần khám phá. 

Chuỗi sự kiện mở đầu vào ngày 21/8/2026 với Noura, nhà hàng bistro tại Tokyo được trao danh hiệu Bib Gourmand và là nhà hàng chị em của HOMMAGE, nhà hàng 2 Sao Michelin. Tiếp theo, vào ngày 5-6/9/2026, Latido mang đến cách Chef Fernando Arévalo diễn giải ẩm thực Colombia một cách sâu sắc và riêng tư, bắt nguồn từ những ký ức tuổi thơ tại Bogotá. Ngày 3-4/10/2026, Aya từ Manila giới thiệu góc nhìn mới mẻ nhưng vẫn đầy tôn trọng đối với các món ăn Philippines kinh điển, được phát triển bởi đội ngũ đứng sau Hapag. 

Bên cạnh đó, Little Bear cũng sẽ kỷ niệm sinh nhật 3 năm vào ngày 11/11/2026 bằng một đêm hội tụ 4 nhà hàng đang góp phần định hình trải nghiệm ẩm thực tại TP.HCM, gồm Apero, Quince, Upstairs và Little Bear. Tiếp đó, Costa từ Jakarta sẽ đến vào ngày 5-6/12/2026. Mang nhiều điểm tương đồng với tinh thần của Little Bear, Costa giới thiệu cách Chef Ryan Theja tiếp cận ẩm thực lấy cảm hứng từ Catalonia, kết nối nguyên liệu từ đất liền và biển cả trong những món ăn được tạo ra để chia sẻ cùng rượu vang. Sang tháng Một, Isang từ Bangkok sẽ tiếp tục chuỗi sự kiện, với Chef Steve Sanggun Lee khai thác di sản Hàn Quốc của mình thông qua nguyên liệu và thổ nhưỡng Thái Lan. 

Xem thêm:

Evian và Head Chef Arnaud Dunand Sauthier mang hơi thở thiên nhiên thành cảm hứng ẩm thực tinh tế

Upstairs quy tụ những tài năng ẩm thực từ châu Á

Đồng sáng lập kiêm bếp trưởng Hiệp Trương

Upstairs bắt nguồn từ những hương vị mà đồng sáng lập kiêm bếp trưởng Hiệp Trương đã lớn lên cùng tại Huế, miền Trung Việt Nam. Được dẫn dắt bởi sự tò mò không ngừng đối với bức tranh ẩm thực đa dạng của Việt Nam, chef Hiệp đã tìm cảm hứng từ đặc sản vùng miền, công thức gia đình và những nguyên liệu được khám phá tại các khu chợ cũng như cộng đồng ngư dân trên khắp cả nước. Ngoài ra, anh cũng đưa những hương vị Việt Nam vào một hình thức mới, đồng thời giữ lại ký ức và tinh thần của nơi chúng bắt đầu. Tháng 6/2026, chỉ một năm rưỡi sau khi mở cửa, cách tiếp cận ấy đã mang về cho Upstairs Sao Michelin đầu tiên. Với chef Hiệp, cộng tác là một phần mở rộng tự nhiên của sự tò mò ấy, đưa Upstairs gặp gỡ các đầu bếp trong khu vực, những người cũng đang tạo nên tiếng nói riêng cho nền ẩm thực đã hình thành nên họ.

Chef Noboru Arai

Ngày 22/8/2026, HOMMAGE, nhà hàng 2 Sao Michelin từ Tokyo, sẽ cộng tác cùng Upstairs. Dưới sự dẫn dắt của Chef Noboru Arai, nhà hàng phản ánh cả nền tảng kỹ thuật Pháp lẫn mối liên hệ sâu sắc của ông với quê hương Asakusa. Trong tháng 9/2026, Upstairs sẽ đến Hong Kong cho 2 đêm cộng tác ẩm thực cùng Whey, nhà hàng 1 Sao Michelin, vào ngày 7-8/9/2026. Sinh ra và lớn lên tại Singapore, Chef Barry Quek diễn giải những hương vị gắn liền với di sản của mình thông qua lăng kính fine dining châu Âu, tại thành phố mà anh hiện gọi là nhà. 

Trở lại TP.HCM trong tháng 10/2026, Chef Chalee Kader sẽ mang nhà hàng 1 Sao Michelin Wana Yook đến Upstairs, tái hiện truyền thống cơm cà ri bình dị của Thái Lan, hay khao gaeng, bằng nguyên liệu cao cấp và kỹ thuật sáng tạo. Chuỗi cộng tác ẩm thực năm 2026 của Upstairs sẽ khép lại vào ngày 18-19/12/2026 với Meta, nhà hàng 2 Sao Michelin đến từ Singapore. Dưới sự dẫn dắt của Chef Sun Kim, Meta mang đến cách diễn giải mang đậm dấu ấn cá nhân về những hương vị Hàn Quốc bắt nguồn từ chính di sản của anh.

Xem thêm:

Chef’s Story – Arnaud Daleau: Ẩm thực có khả năng kết nối vượt thời gian