Ngày nay, trên thị trường đấu giá đã xuất hiện những tác phẩm nghệ thuật mang đến cơ hội sở hữu một-lần-trong-đời. Đó có thể là kiệt tác của Picasso hay Da Vinci, hay tác phẩm của Banksy thời hiện đại. Nhưng hiếm hoi hơn cả, ấy là một dấu ấn tiền sử được đưa lên sàn đấu giá. Như gần đây, Christie’s đã bán thành công bộ xương khủng long bạo chúa với giá cao ngất ngưởng: 32 triệu USD.

Giá dự kiến cho bộ xương này chỉ ở mức hơn 5 triệu USD, nhưng mức giá được chốt lại gấp xấp xỉ 6 lần, lên đến 32 triệu USD.

Theo GQ, câu chuyện về loài động vật 67 triệu năm tuổi này được ghi lại trong một bài luận ảnh do Christie’s tổng hợp dưới tựa đề “The Life and Times of STAN”. Bài luận mô tả rõ chi tiết bộ xương mang tên STAN, sau khi công nghệ hiện đại ngày nay chứng minh đây là một trong những mẫu vật hoàn chỉnh nhất của loài khủng long mang tính biểu tượng từng được tìm thấy vào năm 1987 trong lớp đá Kỷ Phấn Trắng ở Nam Dakota.

Khám phá này xảy ra gần Thành hệ Hell Creek nổi tiếng: một trong những kho chứa hóa thạch khủng long lừng danh và sinh lợi nhất toàn cầu.

James Hyslop, người đứng đầu bộ phận Khoa học & Lịch sử Tự nhiên của Christie’s, cho biết: “Chưa từng xuất hiện bộ xương khủng long bạo chúa tương tự được tung ra thị trường. Vì thế, lô đấu giá này là cực kỳ hiếm và mang tính biểu tượng. Nó khác hoàn toàn với tác phẩm của Picasso, Jeff Koons hay Andy Warhol.”

Thông tin chi tiết về STAN khá mập mờ nhưng các nhà cổ sinh vật học đã có thể ghép các manh mối nhỏ lại với nhau để tạo thành bộ xương hoàn chỉnh. Đây là một con khủng long đã trưởng thành. Những vết thương trong xương STAN cho thấy nó từng bị tấn công bởi một khủng long bạo chúa khác ít nhất một lần.

Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy phần hóa thạch của một con Edmontosaurus (chi khủng long hadrosauridae) và một con khủng long ba sừng Triceratops trong dạ dày của nó. Bằng chứng này làm dấy lên câu hỏi liệu khủng long bạo chúa này là một thú săn mồi hay động vật ăn xác thối.

Theo Christie’s, STAN là một trong hai bộ xương khủng long bạo chúa hoàn chỉnh nhất từng được phát hiện, với những hóa thạch riêng lẻ tốn kém khá nhiều thời gian và công sức để gắn kết. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng vô cùng tuyệt vời!