Dự kiến lỗ khoảng 7 triệu USD tới cuối năm tài chính này, Bảo tàng Whitney ở thành phố New York, Mỹ quyết định sa thải 76 nhân viên.

Theo đó, Giám đốc bảo tàng Adam Weinberg nói rằng nhiều người bị sa thải là nhân viên làm việc trong lĩnh vực chăm sóc khách hàng ghé thăm bảo tàng. Lệnh đóng cửa bảo tàng trong thời gian dịch bệnh khiến họ không còn phải làm việc. Những người bị ảnh hưởng khác bao gồm nhân viên tạm thời từ các bộ phận khác nhau. Giám đốc Adam hy vọng rằng bảo tàng có thể tái tuyển dụng những nhân viên này sau khi đại dịch kết thúc.

Trong một email được gửi đi vào chiều thứ 5 tuần trước, Adam Weinberg thông báo đến toàn bộ nhân viên bị ảnh hưởng đã làm việc cho bảo tàng trong vòng 2 năm hoặc ít hơn và sẽ nhận được khoản tiền lương 5 đến 6 tuần kể từ ngày bảo tàng đóng cửa.

Giống như nhiều tổ chức doanh nghiệp khác,  Whitney Museum đã đóng cửa từ ngày 13/03 nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus corona. Trong một email gửi toàn bộ nhân viên, Weinberg thông báo trước ngày 01/07, bảo tàng có thể vẫn chưa được tái mở cửa.

Trả lời phỏng vấn trên tờ Hyperallergic, phát ngôn viên của bảo tàng chia sẻ rằng Weinberg và các nhân viên cấp cao khác sẽ bị cắt giảm tiền lương. Đại diện phía Whitney Museum giải thích rằng họ đang liên tục đánh giá tác động của Covid-19 lên doanh thu và tài chính của bảo tàng và sau khi hoàn thiện các kế hoạch ngân sách cho năm tài chính tiếp theo, họ sẽ đưa ra thông báo khác về những thay đổi và diễn biến mới.

Whitney Museum từng chuyển trụ sở lâu đời ở Upper East Side sang tòa nhà Renzo Piano trị giá 422 triệu USD hiện tại vào năm 2015

Weinberg cho biết họ đưa ra những quyết định này một cách miễn cưỡng trong khi tiếp tục đánh giá viễn cảnh không thể lường trước này và nỗ lực dự đoán tình hình các tháng tới.

Whitney Museum từng chuyển trụ sở lâu đời ở Upper East Side sang tòa nhà Renzo Piano trị giá 422 triệu USD hiện tại vào năm 2015. Trong những năm gần đây, bộ phận lãnh đạo của bảo tàng luôn là tâm điểm của sự tranh cãi.

Sau khi Hyperallergic công bố một báo cáo vào cuối năm 2018 tiết lộ Phó chủ tịch bảo tàng Warren B. Kanders có dính líu đến vụ xịt hơi cay để giải tán hàng trăm người di cư chạy về phía ngã tư từ Tijuana đến San Diego. Vụ bê bối chính trị này khiến 100 nhân viên bảo tàng ký lá thư yêu cầu lãnh đạo bảo tàng phản hồi nhanh chóng. Hành dộng này dẫn đến nhiều tháng biểu tình, 8 người tham gia Whitney Biennial 2019 yêu cầu rút tác phẩm, đỉnh điểm là yêu cầu Kanders rút khỏi hội đồng quản trị.

Tin tức sa thải nhân viên xuất hiện cùng ngày khi Whitney ghi dấu tích cực hơn với các nhà giáo dục bảo tàng, một lực lượng lao động văn hóa thường bị loại trừ khỏi chính sách bồi thường khẩn cấp. Trong một email vào tối 02/04 vừa qua, người đứng đầu bộ phận giáo dục Heather Maxson và Dyeemah Simmons chia sẻ rằng bảo tàng hy vọng sẽ đưa ra một sáng kiến giảng dạy trực tuyến mới nhằm hỗ trợ những người làm việc tự do.

Theo đó, chương trình sẽ phục vụ cộng đồng trong cuộc khủng hoảng Covid-19, cho phép những nhóm làm việc ở nhà tiếp tục làm việc trong thời điểm bảo tàng đóng cửa. Sáng kiến của Whitney Museum nhằm thích nghi với bối cảnh hiện tại là ví dụ tiêu biểu cho tình hình mỗi bảo tàng trong giai đoạn này.