Văn hóa cà phê từ lâu đã gắn liền với người Pháp, nhưng ở nhiều nước quán cà phê không chỉ là nơi để ăn uống và giao lưu. Chúng còn là nơi sản sinh ra các tác phẩm văn hóa mang tính biểu tượng lớn.

J.K Rowling viết Harry Potter trong Elephant House tại Edinburgh, Hemingway viết A Movable Feast ở Paris ‘Closerie des Lilas, trong khi nguồn cảm hứng cho bản hit Garota de Ipanema  Cô gái đến từ Ipanema ) đến từ một cô gái Brazil đang dạo bước qua một quán bar ở Rio de Janeiro trên đường đến bãi biển.

Sau đây là những cái tên đã trở thành biểu tượng khi truyền cảm hứng cho các tác phẩm văn học nổi tiếng nhất hiện nay:

Nếu không có Elephant House ở Edinburgh, Scotland, câu chuyện về Harry Potter có thể đã không được công chúng thế giới biết đến. Hầu hết các chương ban đầu của câu chuyện được viết trong quán rượu Scotland với mặt tiền màu đỏ này. JK Rowling ngồi trong căn phòng phía sau nhìn ra lâu đài Edinburgh, phác thảo các nhân vật và toàn bộ vũ trụ phép thuật ấy đã trở thành bom tấn quốc tế khi xuất bản lần đầu năm 1997.

Quyển tự truyện này của Ernest Hemingway ra mắt sau khi nhà văn qua đời. Tiểu thuyết kể lại những năm đầu tiên Hemingway sống ở Paris trong những năm 1920. Nó mang đến cho độc giả một chuyến đi dạo qua Kinh đô Ánh sáng và các khu phố mang tính biểu tượng nhất của nó từ rue Mouffetard, đến Brasserie Lipp và quán cà phê Les Deux Magots ở Saint-Germain-des-Prés.

Nhưng chính tại khu phố Montparnasse, Ernest Hemingway đã thực sự viết A Movable Feast tại Closerie des Lilas, một quán cà phê-nhà hàng nơi các họa sĩ như Renoir và Monet thường lui tới vào giữa thế kỷ 19. Ngoài ra, Closerie des Lilas cũng là nơi F. Scott Fitzgerald yêu cầu Hemingway đọc qua The Great Gatsby trước khi xuất bản.

Nếu Parisian Café de Flore bị đóng cửa, liệu triết gia người Pháp Jean-Paul Sartre có thai nghén ra tất cả các tác phẩm mang tính biểu tượng đó không? Trong một căn phòng phía trên quán cà phê Saint-Germain-des-Prés lịch sử, nhà văn người Pháp đã phác thảo những trang bản thảo của Being and Nothingess, được xuất bản năm 1943. Không xa Sartre, ở chiếc bàn đối diện với ông, Simone de Beauvoir, cộng sự của ông, cũng viết lên những trang đầu tiên của cuốn tiểu thuyết ăn khách đầu tay, She Came to Stay.

Đây là một địa điểm phải đến thăm đối với mọi du khách tới Arles ở miền nam nước Pháp. Tọa lạc trên Place du Forum, ngay cạnh khách sạn Nord Pinus, Van Gogh đã biến quán cà phê này trở thành bất tử vào năm 1888. Vào thời điểm đó, nó được gọi là “The Terrace”. Họa sĩ người Hà Lan đã đặt giá vẽ của mình ở góc đông bắc của Place du Forum và một kiệt tác về bầu không khí ấm áp cuối mùa hè của quán cà phê-nhà hàng kiểu Pháp thân thiện này đã ra đời.

Giai điệu bossa nova nổi tiếng nhất được viết vào năm 1962 tại một quán cà phê ở Rio de Janeiro có tên là Veloso. Nhà soạn nhạc Antonio Carlos Jobim và nhà thơ Vinicius de Moraes thường xuyên gặp nhau ở đó. Cả hai đều lấy cảm hứng từ một phụ nữ trẻ Brazil, người thường đi dạo ngang qua quán bar.

Garota de Ipanema trở thành một bản hit quốc tế nhờ chuyển thể của Stan Getz và Joao Gilberto sang tiếng Anh hai năm sau đó. “Cô gái đến từ Ipanema”, do Astrud Gilberto hát, là một trong những bài hát được phát nhiều nhất trên toàn thế giới, và huyền thoại bắt đầu từ một quán bar carioca.