Một không gian triển lãm, một boutique thời trang, một nơi làm việc và sáng tạo… có thể dùng bất cứ điều gì vừa kể trên để mô tả về không gian sống của NTK Cường Đàm, ngoại trừ “một căn nhà” theo nghĩa thông thường nhất của nó. 

Với bất cứ ai mong chờ sự ấm cúng ở một nơi chốn gọi là “nhà”, căn hộ của NTK Cường Đàm sẽ làm họ thất vọng. Nhưng nếu ai đó mong muốn thấy dấu ấn cá nhân, thì căn hộ này lại vượt cả mong đợi. Nó thiếu sáng, thừa quần áo; thiếu nội thất, thừa khoảng trống; thiếu gần gũi, nhưng lại thừa cảm giác mênh mông. Nó ngập tràn cái tôi của người đang sinh sống trong nó – NTK Cường Đàm, người đứng sau 2 thương hiệu CHATS by C.Dam và C.DAM  – hay nói cách nào đó, nó cũng chính là một bản thể khác của anh. 

Lẽ tất nhiên, căn hộ này không mang dáng dấp như vậy ngay từ đầu. Nó vốn dĩ là một dạng căn hộ tân cổ điển, bao gồm 3 phòng ngủ đi kèm nhiều khu vực chức năng, được tô điểm bằng gờ phào trang nhã, sơn xanh Oyster Bay, sàn nhà được phủ kín gỗ sồi. Một không gian thư thái, hài hòa và dễ chịu như bất cứ căn hộ nào khác, nhưng nó không lột tả đúng con người và tư duy sáng tạo của chủ nhân trong thời khắc chuyển giao, sau khi đối mặt với rất nhiều thử thách: tình yêu tan vỡ, sự nghiệp đi vào bế tắc, và người thân cận kề sinh tử. Tất cả đến dồn dập trong một thời gian ngắn khiến cuộc sống đảo lộn, và anh phải tìm cách đắm chìm vào công việc để lấy cớ quên đi. 

“Sự cô độc trong khoảng thời gian dài khiến tôi có những cách nhìn nhận khác về cuộc sống và không gian. Tôi dần yêu những điều đối lập, như sự tranh chấp của ánh sáng tự nhiên, sự va đập của những hình khối sắc cạnh trong kiến trúc, hay những màu sắc tương phản của thời trang. Trạng thái ‘workaholic’ đã thúc giục những sáng tạo không ngừng nghỉ. Tôi nhận thấy căn nhà hiền hòa kia không còn vừa vặn với bản mới của mình trong cuộc sống,” anh nói. 

Khái niệm của Cường Đàm về một căn nhà, theo đó, đã không còn gói gọn trong sự hài hòa hay dễ chịu. Anh muốn nơi chốn của anh đại diện cho chính anh, khẳng định được góc nhìn sáng tạo của riêng anh; khiến anh có được khoảng không riêng để chìm vào “deep work”. Vì thế, khi lên ý tưởng cải tạo lại căn hộ, anh muốn bản thân như đang ở trong một cửa hiệu thời trang, một triển lãm cá nhân, hay xưởng vẽ thu nhỏ. “Có thể nói, tôi đã khá tham lam khi muốn đưa sự nghiệp của mình vào căn nhà hòa trộn bởi 2 phong cách chủ đạo là industrial và minimalist. Một vài người nói điều đó cực đoan, một tính từ có vẻ khá tiêu cực. Nhưng đối với tôi, ‘cực đoan’ chính là trạng thái mà tôi đang lựa chọn sống, khi hết mình cho duy nhất một điều là thời trang,” anh giãi bày. 

“Sự cô độc trong khoảng thời gian dài khiến tôi có những cách nhìn nhận khác về cuộc sống và không gian.”

NTK Cường Đàm

Đó cũng là lúc anh gặp KTS Việt Hưng, vốn nổi tiếng với góc nhìn độc đáo về phong cách tối giản cùng cách bố trí không gian đầy cá tính. 

Trong cực đoan, anh tìm thấy bản thân

“Store, display, industrial, extreme”, anh đưa ra yêu cầu cho đơn vị kiến trúc. Theo đó, mong muốn lớn nhất của NTK Cường Đàm chính là đưa thời trang vào nhà. Giải pháp của KTS Việt Hưng đã khiến anh trăn trở suốt 2 tuần mới gật đầu đồng ý: tận dụng 2/3 căn nhà 110m2 để làm không gian mở, nơi diễn ra toàn bộ các hoạt động sáng tạo của bản thân Cường Đàm và đội ngũ. Phần còn lại khoảng 30m2 được phân bổ nép về một phía, cho các đoạn sảnh ra vào, phòng ngủ, bếp và restroom. Tại đây, án ngữ vị trí lớn nhất chính là dãy quần áo của gia chủ được sắp xếp thẳng thớm, ngay ngắn trên giá treo. Cạnh đó là một chiếc bàn dài đựng phụ kiện cá tính. Tủ giày được đặt ngay lối vào căn hộ, nơi Cường Đàm trưng bày những đôi giày độc đáo và dị biệt đúng với phong cách mà anh đang theo đuổi. 

Hai vị trí trọng yếu khác trong nhà được dành cho hai chiếc gương soi toàn thân. Toàn bộ nhà được chiếu sáng bằng ánh sáng tự nhiên nhờ 3 ô cửa sổ. Mọi đồ dùng cá nhân, nếu không phải liên quan đến thời trang, đều được cất gọn trong hộc bàn, kệ tủ. Đặt rải rác trong phòng là rất nhiều loại ghế từ sofa dài, sofa ba góc, sofa bo căng, hay armchair thoải mái, v.v. tuy sắp đặt ngẫu nhiên nhưng lại không hề gây ra cảm giác lộn xộn hay khó chịu, mà ngược lại, tạo nên sự cân bằng trong một tổng thể gây choáng ngợp bằng ấn tượng lạnh lùng và xa cách.

“Rất nhiều sự nghi hoặc hiện ra trong đầu rằng liệu có ‘cực đoan’ khi đặt lưng nghỉ ngơi ở phòng ngủ vỏn vẹn 4m2, hay sinh hoạt trong căn bếp rộng 5m2, nhưng lại làm việc ở không gian 70m2? Thế nhưng, đến cuối cùng, tôi hiểu đó là điều cần xảy ra, và việc này khiến tôi như hòa chung một thực thể với căn nhà. Tôi chính là hiện thân của ngôi nhà, và nó cũng là một công cụ để người khác hình dung về bản thân tôi.” – Nhà thiết kế chia sẻ.

Dỡ bỏ phần cấu trúc cũ, song Cường Đàm vẫn giữ lại y nguyên phần trần mộc với những vết xi măng đã đổ khi dỡ cốt pha. Tại đó, những vết cắt ngang dọc, vết chém, đường ống, v.v lộ ra khá trần trụi. Những chất liệu trong ngôi nhà này như sàn, tường đều là xi măng trơn hoặc xi măng trơn được mài cùng đá, đặc trưng cho phong cách industrial mà anh đang theo đuổi. Phong cách ấy cũng được thể hiện khá rõ trong cách anh cẩn thận mang từng món đồ từ cửa hàng về đặt trong góc nhà, lựa chọn từng viên gạch men họa tiết riêng biệt cho sảnh vào căn hộ, hay đặt đúc thủ công bàn bếp, chậu rửa, bồn tắm bằng bê tông và đá đen. 

“Tôi chính là hiện thân của ngôi nhà, và nó cũng là một công cụ để người khác hình dung về bản thân tôi.”

NTK Cường Đàm

Lãnh đạm vào ban ngày là thế, đến tối, căn hộ lại khoác lên một diện mạo độc đáo nhờ hệ thống ánh sáng được tùy chỉnh để ứng biến linh hoạt, biến căn hộ trở thành một không gian trưng bày mang đậm chất nghệ thuật. Những chiếc bàn đa năng hay kệ trưng bày thép cũng được tính toán và đặt làm kỹ lưỡng, để đảm bảo vừa vặn tuyệt đối với không gian. Từng chút, từng chút một, căn hộ được chính thức hoàn thiện sau gần 14 tháng sửa chữa theo cách hoàn toàn khác, không giống với bất cứ căn hộ kiểu mẫu nào mà ta có thể thấy cả trên Internet lẫn trong đời sống thực. 

“Hãy cứ nhìn vào ngôi nhà của một người để hiểu về tính cách của họ. Với tôi, căn nhà chính là nơi soi chiếu rõ nét nhất của bản thân; sự tinh giản, gọn gàng hay cầu toàn, tỉ mỉ – mọi thứ đều hiện hữu ở nơi ta trở về vào cuối ngày. Vậy nên cũng không có gì quá lạ khi tôi quyết định phá dỡ toàn bộ ngôi nhà đã gắn bó hơn 5 năm, để cải biên trở thành một phiên bản mới của bản thân,” NTK Cường Đàm chia sẻ.

“Hãy cứ nhìn vào ngôi nhà của một người để hiểu về tính cách của họ.”

NTK Cường Đàm

“Tôi từng tự hỏi liệu đây có phải điều mà mình mong muốn, liệu mình có chán nó sau một thời gian sinh sống, nhưng sau khi ở đây, tôi thấy mình vừa vặn trong sự cực đoan đó. Cái gì mình hưởng thụ nhiều thì mình làm rộng và thỏa sức sáng tạo với nó đi. Cái nào hưởng thụ ít thì làm hẹp lại một chút vẫn ổn mà!” anh khẳng định.