Trong sự kiện “Jua – Trò Chuyện Cùng Art Labor”, nhóm nghệ sĩ Art Labor sẽ chia sẻ về JUA, một dự án mới của nhóm nhằm khảo sát tình hình cà phê Robusta ở Việt Nam cũng như việc sản xuất gạo ở Camargue (miền Nam nước Pháp). Chương trình diễn ra vào lúc 16:00 ngày 17/08 tại The Factory Contemporary Arts Centre, Thảo Điền, Quận 2.

Đây cũng là dự án thứ ba trong thực hành của nhóm Art Labor, và là dự án thứ hai làm việc với khu vực Tây Nguyên Việt Nam – một vùng đất có rất nhiều người dân trồng và canh tác cà phê.

Với dự án này, Art Labor thôi thúc với hai câu hỏi: Những nguồn tài nguyên này phản ánh như thế nào các tập tính thực dân về sinh tồn hay về nhu cầu vui thú? Việc đưa những loài thực vật lạ vào môi trường bản địa, cũng như tình hình khai thác nông nghiệp toàn cầu ngày nay mang lại những hệ quả gì?

“Sự tò mò của họ bắt đầu từ quá trình tìm hiểu vòng xoáy nợ nần mà nhiều nông dân Việt Nam mắc phải, cá nhân hơn nữa chính là cha mẹ mình – những người trồng cà phê trên đất rừng già năm xưa của Tây Nguyên. Từ việc rũ bỏ rừng rậm, hệ thống hóa thực vật trong canh tác đến các đợt di dân do chiến tranh hoặc chính sách kinh tế, những dịch chuyển này xảy ra không chỉ với thực vật mà còn với người lao động.

Vì thế, họ bắt đầu hành trình nông nghiệp của mình bằng việc lần theo con đường lịch sử gồm hai ngả: việc nhập khẩu các cây cà phê Robusta của Pháp vào Việt Nam thời thuộc địa; và việc trồng lúa của công binh Việt tại Camargue. Trong khi người Pháp mang Robusta vào Việt Nam để duy trì thú uống cà phê của họ (cũng là mong sẽ kiếm được lợi nhuận từ việc trồng loại cây này), thì những người công binh Việt Nam bị điều khỏi làng quê họ để viện trợ cho Thế chiến lần thứ II tại Pháp… đã tìm cách trồng lúa để mưu sinh và chống đói. Hành trình này tiếp tục cho tới tận ngày nay với tình hình canh tác cây Robusta và hiện diện của loài cây này trên thị trường toàn cầu.

Việc đưa những loài thực vật lạ vào môi trường bản địa, cũng như tình hình khai thác nông nghiệp toàn cầu ngày nay mang lại những hệ quả gì?

Những ngả đường lịch sử này (được Art Labor nghiên cứu tại Pháp và Việt Nam) đã kết trái dưới dạng một “triển lãm sơ bộ” kéo dài một ngày (với nhiều hình thức đa dạng như tranh, điêu khắc, video và các không gian tương tác cho cộng đồng tham gia) tại Thảo Cầm Viên vào ngày 28 tháng 7. Đây là một trong những vườn bách thú lâu đời nhất trên thế giới, cũng từng là ngôi nhà kính trồng các loại cây giống tiềm năng như cao su, cà phê, mía và xoài.

Về Art Labor

Art Labor là một nhóm nghệ sĩ sống tại Sài Gòn và làm việc giữa nghệ thuật thị giác, khoa học xã hội và đời sống trong các bối cảnh khác nhau. Nhóm gồm ba thành viên chính gồm nghệ sĩ Phan Thảo Nguyên, Trương Công Tùng & giám tuyển/cây viết Arlette Quỳnh-Anh Trần.

Nhóm Art Labor bắt đầu hành trình của họ vào năm 2012, khi ba người bạn cũ quyết định chuyển về Sài Gòn (giờ được biết tới với tên hành chính TP. Hồ Chí Minh). Thảo Nguyên, Công Tùng và Arlette thành lập Art Labor nhằm phản hồi với điều kiện khó khăn trong việc cộng tác theo nhóm ở các lĩnh vực liên ngành ở Việt Nam. Từ khi ra đời, Art Labor từng làm việc với nhiều cộng sự – từ nhà nhân học, nhà làm phim, giám tuyển, nhà văn, nhà lưu trữ, nghệ sĩ cho tới bác sĩ nhãn khoa, bệnh nhân, nông dân, nghệ nhân và doanh nhân.