Một cuộc đua của những cảm xúc thăng hoa và những màn trình diễn nghẹt thở, lễ kỷ niệm 100 năm 24 Hours of Le Mans sẽ luôn được nhớ đến là một trong những cuộc thi phi thường nhất trên trường đua Circuit de la Sarthe huyền thoại.

Vào lúc 4 giờ chiều theo giờ địa phương, chiếc Ferrari AF Corse số 51 đã giành được vinh quang trước 325.000 khán giả. Từ Thứ Bảy ngày 10 tháng 6 đến Chủ Nhật ngày 11 tháng 6, các nhà vô địch đã khắc ghi tên mình vào lịch sử môn thể thao đua xe và mang về chiến thắng đầu tiên cho đội Ý kể từ năm 1965.

Để đánh dấu dịp quan trọng này, nhà vô địch 24 Hours of Le Mans chín lần và Rolex Testimonee Tom Kristensen đã trao tặng những tay đua chiến thắng chiếc Oyster Perpetual Cosmograph Daytona được chạm khắc đặc biệt khi họ ăn mừng trên bục vinh quang với chiếc cúp trăm năm. Bàn về vai trò Grand Marshall của mình, Kristensen nói: “Đứng ở đây cùng với những người chiến thắng trong kỷ niệm quan trọng này là một khoảnh khắc trọng đại đối với tôi. Trải nghiệm tại 24 Hours of Le Mans khiến tôi dành nhiều tôn trọng hơn nữa cho những gì các tay đua và đội đã đạt được trong 24 giờ. Xét cho cùng, chính cuộc đua này đã đưa tôi đến với gia đình Rolex, và vì thế mà Le Mans càng giống như một ngôi nhà đối với tôi.”

Điều kiện khắc nghiệt của đường đua đã mang đến những giờ đầu tiên đầy huyên náo và bầu không khí sôi động, vị trí dẫn đầu thay đổi liên tục và hạng Hypercar càng trở nên khó đoán. Khi màn đêm buông xuống, cuộc đua có sự ổn định về nhịp điệu và một cuộc so tài nảy lửa đã diễn ra giữa đương kim vô địch Toyota Gazoo Racing số 8 và Ferrari AF Corse số 51, với kết quả là thương hiệu Ý giành chiến thắng lịch sử. Vượt qua mọi khó khăn, Inter Europol Competition số 34 đã chiến thắng ở hạng mục LMP2, trong khi Corvette Racing số 33 dẫn đầu ở hạng LMGTE Am.

Các tay đua chuyên nghiệp và các tay lái nghiệp dư đầy nhiệt huyết đến từ mọi ngóc ngách của môn thể thao đua xe đã tham gia vào ba hạng đua, sát cánh bên Garage 56 – chiếc xe đầu tiên thuộc hạng xe này từng hoàn thành cuộc đua kéo dài hai vòng quay của đồng hồ. Nhà vô địch 2009 FIA Formula 1® Drivers’ World Championship và Rolex Testimonee Jenson Button đã cùng lái chiếc xe tân tiến này cùng với huyền thoại NASCAR Jimmie Johnson và chuyên gia xe thể thao Mike Rockenfeller, thể hiện sức bền và sự kiên trì đáng kinh ngạc trong suốt quá trình đua.

Trong bài phát biểu sau đó, Button hào hứng nói: “24 Hours of Le Mans vẫn luôn đặc biệt nhưng được thi đấu trong lễ kỷ niệm 100 năm thực sự là điều hiếm có. Quả là một cuộc đua tuyệt vời – nó quăng mọi thứ vào chúng tôi và sau cùng chỉ còn cách biệt rất nhỏ. Việc chúng tôi có thể tranh đấu như vậy là quá đỗi phi thường và cũng là điều vô cùng xúc động đối với những người tham gia”.

Được tổ chức lần đầu tiên vào năm 1923, giải đua xe bền danh tiếng nhất thế giới đã thử thách hiệu suất của con người và máy móc đến mức giới hạn trong suốt thế kỷ qua. Là Đồng hồ Chính thức của 24 Hours of Le Mans kể từ năm 2001,

Rolex vinh danh cam kết trọn ngày đêm đã biến cuộc đua này và những người chinh phục nó trở thành huyền thoại của môn thể thao đua xe. Như một minh chứng cho sự hỗ trợ lâu dài của hãng đồng hồ Thụy Sĩ đối với sự xuất sắc của bộ môn đua xe, Rolex đã hé lộ chiếc đồng hồ Cosmograph Daytona đặc biệt nhân kỷ niệm 100 năm giải đua 24 Hours of Le Mans tại trường đua Circuit de la Sarthe.

Được chế tác bằng vàng trắng 18 ct, phiên bản đồng hồ mới này có vành Cerachrom bằng gốm đen. Trên thang đo tachymetric, con số ‘100’ bằng gốm màu đỏ gợi nhắc tới kỷ niệm 100 năm của giải đua. Mặt số màu đen sáng bóng của phiên bản Cosmograph Daytona mới nhất nổi bật bên những mặt số trắng tinh, thiết kế được lấy cảm hứng từ mặt số truyền thống của Rolex.

Mẫu đồng hồ nguyên bản này được trang bị bộ chuyển động calibre 4132. Bộ máy cải tiến từ calibre 4131 cho phép cho phép chức năng bấm giờ đếm giờ theo 24 giờ thay vì 12 giờ như thông thường – một đặc tính kỹ thuật chưa từng có nhằm vinh danh cuộc đua.

Rolex Testimonee Tom Kristensen

Kristensen cho biết thêm: “Khi nhìn ngắm chiếc Rolex Daytona độc nhất này, chúng ta thấy được 100 năm của 24 Hours of Le Mans trong một chiếc đồng hồ bấm giờ. Nó đại diện cho sự cống hiến và tinh thần đồng đội, khiến tôi cảm thấy mình là một phần của điều vĩ đại. Sau cùng, điều đưa chúng tôi đến với những đường đua này vẫn không thay đổi qua nhiều thế hệ – niềm đam mê, sự bền bỉ, hiệu suất, thời gian hoàn thành vòng đua hoàn hảo và thời điểm hoàn hảo. Le Mans đã bắt đầu trước tôi và đó là thứ sẽ tồn tại mãi mãi.”

Rolex và bộ môn đua xe thể thao

Mối quan hệ chặt chẽ của Rolex với môn thể thao đua xe bắt nguồn từ những thành công trong Kỷ lục Thế giới về Tốc độ trên Đất liền của Sir Malcolm Campbell vào thập niên 1930, khi ông trở thành người đầu tiên phá vỡ rào cản 300 dặm/giờ (483 km/h) khi cầm lái chiếc xe Bluebird của mình. Kể từ đó, sự hiện diện của Rolex trong bộ môn đua xe đã tăng lên đều đặn, sự hỗ trợ của Rolex mở rộng đến các sự kiện đua xe bền huyền thoại như Rolex 24 At DAYTONA, 24 Hours of Le Mans và FIA World Endurance Championship.

Vào năm 2013, Rolex đã liên kết với Formula 1®, giải đua đỉnh cao của môn thể thao đua xe, và đã hỗ trợ Rolex Testimonee là Sir Jackie Stewart từ năm 1968. Tham gia cùng nhà vô địch ba lần của FIA Formula 1® Drivers’ World Championship là những đồng nghiệp đạt thành tích cao trong mông thể thao đua xe: Tom Kristensen, người giành kỷ lục 9 lần vô địch tại 24 Hours of Le Mans, Mark Webber – người chiến thắng nhiều lần giải Formula 1® kiêm Nhà vô địch 2015 FIA World Endurance Championship, và Jenson Button, Nhà vô địch 2009 FIA Formula 1® Drivers’ World Championship.

Gần đây nhất là Jamie Chadwick, tay đua Indy NXT, người ba lần vô địch W Series và là tài năng nữ trẻ hứa hẹn nhất của môn thể thao này, đã trở thành một phần của gia đình Rolex. Thương hiệu cũng có sự coi trọng trên phạm vi toàn cầu đối với các sự kiện xe cổ đậm tính sang trọng và truyền thống, bao gồm Pebble Beach Concours d’Elegance®, The Quail, A Motorsports Gathering, Rolex Monterey Motorsports Reunion và Goodwood Revival.