Saudi Arabia – Viên ngọc sáng đậm văn hóa của du lịch xa xỉ toàn cầu
Saudi Arabia tiếp tục nằm trong danh sách những điểm đến hàng đầu của du lịch xa xỉ, được thúc đẩy bởi những khoản đầu tư quy mô lớn trong khuôn khổ tầm nhìn Vision 2030. Hai thành phố Riyadh và Jeddah đang dẫn đầu quá trình chuyển mình ấy, với sức hấp dẫn đến từ văn hoá, ẩm thực và kiến trúc đương đại.
Tòa nhà chọc trời Kingdom Centre tại Riyadh, Ả Rập Saudi
Ánh hoàng hôn cuối ngày phủ sắc đồng lên con phố Tahlia. Những người đàn ông trong trang phục thobe trắng tinh tựa mình bên chiếc SUV, nhâm nhi ly cà phê Ả Rập gahwa. Đám thanh niên đội mũ lưỡi trai, mang giày hàng hiệu len lỏi giữa dòng xe cộ. Một nhóm phụ nữ bước ra từ trung tâm thương mại mặt kính, tà abaya tung bay theo gió, tiếng cười khẽ ngân trong không gian.
Khung cảnh ấy có thể khiến người ta liên tưởng đến Dubai hay Abu Dhabi – những đô thị hào nhoáng, nơi hiện đại phô diễn vẻ rực rỡ không chút e dè. Nhưng đây là Riyadh, thủ đô của Saudi Arabia, một thành phố kín đáo hơn, và ít nhất là lúc này, thành phố ấy vẫn đang tự hỏi mình sẽ hé lộ bao nhiêu phần bản sắc trước thế giới.
Xem thêm: Zannier Hotels và NEOM hợp tác tạo nên kỳ quan nghỉ dưỡng mới tại Ả Rập Xê Út
Từng được xem là biểu tượng của một quốc gia bảo thủ, Riyadh giờ đây trở thành sân khấu nơi những khát vọng đa dạng hóa nền kinh tế ngoài dầu mỏ của Saudi Arabia được thể hiện rõ nét. Thành phố hiện đứng ở trung tâm của một vương quốc đang chuyển mình mạnh mẽ để vươn lên thành điểm đến du lịch xa xỉ mới của thế giới, đến mức ngay cả Michelin Guide cũng sẽ ra mắt ấn bản đầu tiên tại đây vào năm 2026.
Riyadh, thủ đô của Saudi Arabia
Saudi Arabia giờ đây là một quốc gia đang chuyển động không ngừng. Các lễ hội văn hóa tràn ngập trong công viên, những tác phẩm nghệ thuật đương đại điểm xuyết khắp khu tài chính, và tiếng Anh hòa cùng tiếng Ả Rập trong những nhà hàng sang trọng – nơi các chuyên gia, nhà sáng tạo và doanh nhân quốc tế bắt đầu tìm thấy chỗ đứng của mình. Cánh cửa đã mở, thủ tục visa dễ dàng hơn, hình ảnh thương hiệu được đầu tư tinh tế hơn. Vùng đất từng chỉ dành cho người hành hương, giới ngoại giao hay các nhà tài phiệt nay đang định vị mình như một trong những điểm đến du lịch xa xỉ hấp dẫn nhất thời đại.
“Trung Đông hiện là một trong những thị trường du lịch tăng trưởng nhanh nhất thế giới, được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố,” ông Peter Hechler, Phó Chủ tịch cấp cao kiêm Giám đốc khu vực của Banyan Group, chia sẻ. Thương hiệu này hiện sở hữu khu nghỉ dưỡng tuyệt đẹp tại AlUla.
“Sáng kiến Vision 2030 của chính phủ Saudi Arabia, với những khoản đầu tư lớn vào hạ tầng du lịch và bảo tồn di sản văn hóa, đang dẫn dắt toàn ngành tiến về phía trước. Việc mở rộng kết nối hàng không quốc tế và nhu cầu ngày càng cao đối với những trải nghiệm văn hóa độc đáo cũng giúp Saudi Arabia trở nên dễ tiếp cận và hấp dẫn hơn trong mắt du khách toàn cầu.”
Với những ai tìm kiếm trải nghiệm du lịch xa xỉ đi đầy chiều sâu thì nơi đây chính là hàng ghế đầu của một quốc gia đang trong thời khắc tái sinh. Và để bắt đầu hành trình khám phá ấy, hãy nhìn vào năm khía cạnh làm nên diện mạo Saudi Arabia hôm nay, từ thành phố, di sản, thiên nhiên cho đến hơn hết, văn hóa hiếu khách đã kết nối tất cả lại với nhau.
Câu chuyện của hai thành phố
Nếu Mỹ có New York và Washington, Trung Quốc có Thượng Hải và Bắc Kinh, thì Saudi Arabia cũng sở hữu hai đô thị song hành là Riyadh và Jeddah – hai mảnh ghép phản chiếu bản sắc kép của quốc gia này.
-
- Riyadh
-
- Jeddah
Riyadh là trái tim chính trị và văn hoá, nơi lưu giữ những dấu ấn lịch sử như pháo đài Al Masmak, khu di sản Diriyah hay Bảo tàng Quốc gia. Thành phố hiện đại này là sự hòa quyện giữa truyền thống và khát vọng, từ những trung tâm mua sắm sang trọng đến nền ẩm thực cao cấp đang ngày càng phát triển. Với những người yêu thiên nhiên, các kỳ quan sa mạc như Edge of the World hay thung lũng Wadi Hanifa mang đến khung cảnh hùng vĩ, tương phản đầy ấn tượng với những tòa tháp rực sáng của đô thị.
-
- Pháo đài Al Masmak
-
- Khu di sản Diriyah
-
- Bảo tàng Quốc gia
Nằm bên bờ Biển Đỏ, Jeddah lại mang trong mình nhịp sống phóng khoáng và quốc tế hơn. Khu phố cổ Al-Balad gây ấn tượng với kiến trúc đá san hô độc đáo, trong khi đại lộ ven biển Jeddah Corniche nhộn nhịp với quán cà phê, tác phẩm điêu khắc và tầm nhìn hướng biển. Với đời sống nghệ thuật sôi động, hải sản tươi ngon và những điểm lặn biển đẳng cấp thế giới, Jeddah mang đến một góc nhìn khác biệt về đời sống Saudi năng động, sáng tạo và luôn hướng ra thế giới.
Phố cổ Al-Balad
Nơi quá khứ vẫn đang hiện hữu
Những ai tìm kiếm lịch sử và văn hóa sẽ không khỏi say mê, bởi vương quốc này là quê hương của năm di sản thế giới được UNESCO công nhận, mỗi nơi mở ra một khung cửa khác nhau nhìn vào chiều dài lịch sử phức tạp và rực rỡ của Saudi Arabia. Trong số đó, AlUla là điểm đến gợi nhiều xúc cảm nhất, nơi những lăng mộ đá của Hegra, thường được ví như “Petra của Ả Rập”, vẫn sừng sững qua thời gian, minh chứng cho sự thịnh vượng của nền văn minh Nabatean cổ đại.
AlUla
Vùng đất này còn lưu giữ kho tàng bia ký và nghệ thuật khắc đá – những chứng nhân im lặng nhưng sống động, kể lại hành trình tiến hóa văn hóa của bán đảo Ả Rập. Tại Diriyah, cái nôi của nhà nước Saudi, du khách có thể dạo bước qua những con ngõ đất sét được phục dựng, nơi kiến trúc sơ khai và những câu chuyện thuở lập quốc vẫn còn ngân vang trong từng nhịp tường gạch.
Thế nhưng, di sản ở Saudi Arabia không chỉ được khắc ghi trên đá mà vẫn đang sống trong từng ngày. Nó hiện hữu trong cử chỉ, nghi thức và nghề thủ công thấm đẫm đời sống đương đại. Các thành phố như Najran và ốc đảo Al-Ahsa nổi tiếng với truyền thống thủ công tinh xảo, nơi những kỹ nghệ quý giá được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Ở Najran, các nghệ nhân gốm vẫn nắn đất bằng tay, tạo nên những chiếc bình gợi nhắc hình dáng cổ xưa từng dùng để chứa nước và ngũ cốc. Còn tại Al-Ahsa, ốc đảo được UNESCO công nhận, những tấm vải dệt tay nhuộm sắc đất kể lại câu chuyện về bản sắc bộ tộc và môi trường tự nhiên, trong khi các nghệ nhân bạc chế tác nên món trang sức cầu kỳ – những báu vật gắn liền với lễ cưới, lễ hội và nghi thức trưởng thành của người dân nơi đây.
Xem thêm: Giải mã hương vị: Khi chế độ ăn Địa Trung Hải mang phong vị Á Đông
Trải nghiệm nghỉ dưỡng giữa những biểu tượng xa xỉ
Ả Rập Saudi đang thu hút hàng loạt thương hiệu khách sạn danh tiếng toàn cầu hiện diện tại các thành phố trọng điểm và những điểm đến du lịch mới nổi. Tuy nhiên, những khu nghỉ dưỡng này không chỉ mang đến sự thoải mái hay danh tiếng đơn thuần mà còn được kiến tạo để phản chiếu địa hình, văn hóa và bản sắc đang chuyển mình của đất nước.
Nổi bật trong số đó là Banyan Tree AlUla, toạ lạc giữa thung lũng Ashar hùng vĩ. Khu nghỉ dưỡng siêu sang này là biểu tượng của du lịch xa xỉ gắn liền với thiên nhiên, nơi thiết kế bền vững hòa quyện cùng tinh thần hiếu khách tinh tế. Tại đây, du khách có thể tận hưởng không gian riêng tư tuyệt đối trong những biệt thự riêng, mỗi căn đều có hồ bơi plunge riêng biệt, đồng thời trải nghiệm các liệu pháp spa đẳng cấp được lấy cảm hứng từ truyền thống địa phương.
Gần hơn với Biển Đỏ, Six Senses Southern Dunes khai trương vào cuối năm 2023 mang đến một góc nhìn khác biệt về du lịch xa xỉ giữa sa mạc. Được thiết kế bởi Foster + Partners, khu nghỉ dưỡng gồm chuỗi công trình thấp thoáng theo hình khối Nabataean, hài hòa với đường cong tự nhiên của cát và núi Hijaz ở phía xa. Nơi đây có 40 biệt thự riêng cùng khu khách sạn 36 phòng, nội thất được tối giản nhưng sang trọng, mang đến cảm giác thư thái và tôn trọng cảnh quan. Đây là nơi mà kiến trúc không phô trương để nổi bật mà lặng lẽ nhường chỗ cho vẻ đẹp nguyên sơ của sa mạc.
Hành trình phiêu lưu qua những miền cảnh quan ngoạn mục
Ả Rập Saudi sở hữu một chuỗi kỳ quan thiên nhiên hùng vĩ, phô diễn địa hình đa dạng và vẻ đẹp hiếm có của đất nước. Từ những sa mạc mênh mông trải dài đến các ốc đảo xanh tươi, các khối đá cổ đại cùng đường bờ biển nguyên sơ, vương quốc này mở ra một bức tranh thiên nhiên vừa choáng ngợp vừa đầy mê hoặc. Nếu bạn nghĩ Ả Rập Saudi chỉ có cát và lạc đà, thì đây chính là lúc để thay đổi nhận định ấy.
Ẩn mình giữa Biển Đỏ, quần đảo Farasan vẫn là một trong những bí mật được giữ kín nhất của vương quốc. Là khu bảo tồn biển được công nhận, quần đảo này là nơi sinh sống của các rạn san hô quý hiếm, chim di trú và những làng chài truyền thống. Nơi đây là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích lặn ngắm san hô, chèo thuyền hay chỉ đơn giản là muốn rời xa thế giới thường nhật, đắm mình trong trải nghiệm du lịch xa xỉ mang đậm dấu ấn thiên nhiên hoang sơ.
Với những ai tìm kiếm bầu không khí mát lành ở vùng cao, cao nguyên Asir nằm ở phía tây nam mang đến một đối cực đầy ấn tượng. Nơi đây, những ngọn núi phủ sương, những thửa ruộng bậc thang và rừng bách xù xanh thẳm thay thế cho hình ảnh khô cằn vốn quen thuộc của vùng Trung Đông. Thành phố Abha, thủ phủ của khu vực, nằm ở độ cao gần 2.300 mét so với mực nước biển là cánh cửa dẫn đến đỉnh Jebel Soudah, ngọn núi cao nhất của đất nước, đang dần trở thành điểm đến mới cho những hành trình trekking và dù lượn, nơi tinh thần du lịch xa xỉ gặp gỡ vẻ đẹp nguyên bản của thiên nhiên.
Biên giới ẩm thực mới của du lịch xa xỉ
Sẽ thật khó để gọi một chuyến đi là trọn vẹn nếu chưa từng nếm thử tinh hoa ẩm thực của vùng đất ấy. Trên khắp các thành phố lớn và những điểm đến đang dần nổi lên, du khách đến Ả Rập Saudi có thể khám phá hành trình vị giác đa tầng. Từ những món ăn truyền thống đậm đà bản sắc đến những trải nghiệm ẩm thực cao cấp mang tầm quốc tế.
Ẩm thực truyền thống Saudi vẫn là linh hồn của bản đồ ẩm thực nơi đây. Những món như kabsa (cơm nấu cùng thịt và gia vị), jareesh (cháo lúa mì nghiền) hay matazeez (bánh bột dẹt nhồi nhân) được tôn vinh tại các nhà hàng nổi tiếng như Najd Village và Suhail Restaurant ở Riyadh, hay Maiz tại Diriyah. Không chỉ phục vụ món ăn, những không gian này còn tái hiện tinh thần hiếu khách đặc trưng và bầu không khí gợi nhắc đến chiều sâu lịch sử của vương quốc, nơi ẩm thực trở thành cầu nối giữa truyền thống và hiện đại.
Song song đó, làn sóng giao thoa quốc tế đã tạo nên diện mạo mới cho ẩm thực du lịch xa xỉ tại Saudi Arabia. Ở Riyadh hay Jeddah, các nhà hàng fine-dining như LPM Riyadh nổi tiếng với ẩm thực Địa Trung Hải kiểu Pháp, hay Nobu Jeddah là biểu tượng của phong vị Nhật Bản đương đại, đang thu hút giới sành ăn và tầng lớp tinh hoa. Mỗi địa điểm là một chương riêng trong hành trình khám phá ẩm thực, nơi kỹ nghệ chế biến tinh tế gặp gỡ nghệ thuật trình bày đỉnh cao.
