Câu trả lời sẽ được hé mở bởi Françoir Bettencourt Meyers, Chủ tịch tập đoàn L’Oreal và là nữ tỷ phú giàu nhất thế giới. Với số tiền ước tính 58,6 tỷ đô la Mỹ trong ngân hàng, cháu gái của Eugene Schueller, người sáng lập tập đoàn L’Oreal, có thể chọn sống theo bất kỳ cách nào bà ấy thích. Nhưng người phụ nữ giàu nhất thế giới này đang thực sự làm gì?

Bettencourt Meyers tại Paris vào tháng 10 năm 2011.

Françoir Bettencourt Meyers là cháu gái của người sáng lập L’Oreal, Eugène Schueller. Có thể nói Françoir Bettencourt Meyers được “sinh ra ở vạch đích” khi mẹ bà là con gái duy nhất của nhà sáng lập L’Oreal và bà là cháu ngoại duy nhất của ông. Vào tuổi 67, Françoir Bettencourt Meyers thừa hưởng khối tài sản mỹ phẩm trị giá 56,8 tỷ USD vào năm 2017, trở thành người phụ nữ giàu nhất thế giới và người giàu thứ 15 thế giới trong bảng xếp hạng của Forbes.

“Chú vịt đen” trong gia đình?

Xuất thân từ gia đình có truyền thống về làm đẹp nhưng Bettencourt Meyers dường như không chút mảy may quan tâm đến bất kì điều gì từ làm đẹp đến xa xỉ phẩm. Ông nội của bà, ông Schueller từng là dược sĩ và đã phát minh ra công thức nhuộm tóc khiến ông trở nên vô cùng giàu có. Mẹ bà, Liliane Bettencourt, được thừa hưởng toàn bộ gia tài vào năm 1957 và đã hoàn toàn vui vẻ khi bước chân vào giới thượng lưu cũng như dốc toàn tâm toàn ý chăm lo cho cơ đồ của gia đình.

Bà dành toàn bộ sự tập trung chú ý của mình vào sự nghiệp viết lách và làm từ thiện. Thời gian rảnh được Bettencourt Meyers dùng vào việc chơi đàn hay đọc sách. Bà không quan tâm đến việc chăm sóc sắc đẹp hay đầu tư cho các xu hướng thời trang.

Mẹ của Bettencourt Meyers, bà Liliane Bettencourt (bìa trái) cùng cha bà, chính trị gia Andre Bettencourt (ở giữa), và Françoir Bettencourt Meyers tham dự lễ đón của ông Andre tại Academie Française.

Tuy nhiên, Bettencourt Meyers lại thể hiện sự dửng dưng, thậm chí ghét bỏ lối sống xa hoa của giới quý tộc. Bà dành toàn bộ sự tập trung chú ý của mình vào sự nghiệp viết lách và làm từ thiện. Thời gian rảnh được Bettencourt Meyers dùng vào việc chơi đàn hay đọc sách. Bà không quan tâm đến việc chăm sóc sắc đẹp hay đầu tư cho các xu hướng thời trang. Bettencourt Meyers trung thành với những bộ suit cổ điển, đứng dáng và điểm nổi bật duy nhất là những chiếc khăn quàng cổ, được thay thường xuyên để phù hợp với màu áo bên trong.

Chính trị gia người Pháp Andre Bettencourt và Bettencourt Meyers tại buổi ra mắt phim năm 1988.

Có thể vì vậy mà từ nhỏ, mối quan hệ của Bettencourt Meyers với người mẹ nổi tiếng của mình đã không hòa hợp. Bà Liliane nhận xét đứa con gái của mình là rất “ù lì và chậm chạp”, hay “đứa trẻ lạnh lùng” như cách bà trả lời trong cuộc phỏng vấn năm 2009 với một tờ báo của Pháp. Tom Sancton trong cuốc “The Bettencourt Affair” đã mô tả Bettencourt Meyers là “một trí thức với đầu óc nghiêm túc”.

Françoir Bettencourt Meyers tham gia buổi ký tặng sách vào ngày 28 tháng 8 năm 2011 tại thành phố trung tâm Chanceau-pres-Loches của Pháp, trong hội chợ sách ‘La Foret des Livres.

Bettencourt Meyers đã ở trong hội đồng quản trị của L’Oreal suốt hơn hai thập kỷ, nhưng bà hiếm khi đưa ra bất kỳ quan điểm hay ý kiến gì về các vấn đề của tập đoàn. “Bà ấy xuất hiện trong các cuộc họp nhưng chẳng bao giờ để tâm” là lời Tom Sancton khẳng định. Điều duy nhất mà người ta thấy Bettencourt Meyers in dấu lại là hai bộ sách, một là nghiên cứu dài 5 tập về Kinh thánh có tên Regard sur la Bible và một là gia phả của các vị thần Hy Lạp.

Sụp đổ tình mẹ con

Françoir Bettencourt Meyers đi cùng bà Liliane Bettencourt trong show diễn Haute-Couture Xuân Hè 2012 của Giorgio Armani Prive tại Tuần lễ thời trang Paris ngày 24/01/2012.

Xung đột nảy sinh từ thời thơ ấu, khi Bettencourt Meyers không thể hòa hợp về lối sống và suy nghĩ với người mẹ. Tuy nhiên, nó được đẩy lên đến mức đỉnh điểm thông qua mối quan hệ trên mức “bạn bè” của mẹ bà, cựu chủ tịch đã quá cố của L’Oreal với nhiếp ảnh gia François-Marie Banier. Bettencourt Meyers nghi ngờ ông này đã lợi dụng mối quan hệ thân thiết cũng như tình trạng mất trí nhớ của bà Liliane để trục lợi hàng trăm tỷ tài sản, bao gồm khoảng 1,86 tỷ USD tiền mặt, tài sản quý giá và tiền bảo hiểm khác.

Bettencourt Meyers đã đệ đơn khiếu nại hình sự chống lại Banier vào tháng 12 năm 2007. Nhưng Liliane đã phản bác khẳng định của con gái, bảo vệ Banier bằng cách cho biết bà chủ động chia sẻ tài sản với ông và gọi con gái mình là “une emmerdeuse” (kẻ phá rối).

Liliane Bettencourt (bìa trái) và Françoir Bettencourt Meyers (bìa phải).

Vụ kiện đã làm chấn động cả Paris và cả thế giới với những bí mật ẩn sau tấm màn của gia tộc rắc rối Bettencourt.

Trong bức thư gửi Banier năm 2008, Liliane dùng những lời lẽ hết sức tình cảm để nói về mối quan hệ giữa hai người: “Khi ở cạnh anh, em có cảm giác được làm mẹ, và người yêu cùng lúc. Tất cả những cảm xúc lướt qua em và làm em run rẩy.”

Tuy nhiên, Bettencourt Meyers rõ ràng lại không thấy như vậy. Vào tháng 7 năm 2009, bà công khai chỉ trích Banier trên một tờ báo của Pháp, nói rằng mục tiêu hiển lộ của Banier là tách mẹ bà ra khỏi gia đình để trục lợi từ bà. Bettencourt kiên quyết không để điều đó xảy ra bằng cách bổ sung thêm chín bị cáo khác vào vụ án trong một cuộc điều tra kịch tính, thậm chí có liên quan đến Tổng thống Pháp lúc bấy giờ là Nicolas Sarkozy.

Năm 2015, vụ án đã được đưa ra xét xử. Bainer đã bị kết án về tội lạm dụng người yếu đuối và bị kết án hai năm rưỡi tù giam cộng với việc bồi thường thiệt hại 173.010.790 USD cho Bettencourt.

Một cách nào đó, có thể nói Bettencourt Meyers đã bảo vệ thành công cho mẹ mình và gia tài kếch xù của gia đình, nhưng với mối quan hệ của bà với mẹ thì không. Cả hai người chính thức không nói chuyện với nhau sau khi Bettencourt Meyers nộp đơn khiếu nại hình sự năm 2009. Liliane thậm chí còn chia sẻ với báo giới vào năm 2008: “Tôi không muốn và cũng không có nhu cầu gặp lại đứa con gái ấy nữa. Đối với tôi, nó đã chết rồi.”

Một luật sư liên quan đến vụ án chia sẻ với tờ Vanity Fair: “Người mẹ mạt sát đứa con và sau này cô ấy ‘hạ sát’ bà.”

Liliane thậm chí còn chia sẻ với báo giới vào năm 2008: “Tôi không muốn và cũng không có nhu cầu gặp lại đứa con gái ấy nữa. Đối với tôi, nó đã chết rồi.”

Bí mật gia tộc Bettencourt

Vụ kiện cũng làm dấy lên những bí mật đen tối bị lãng quên từ lâu trong gia đình Bettencourt, bao gồm cả suy đoán rằng cha và ông của Bettencourt Meyer là những người ủng hộ Đức Quốc xã. Mặc dù được nuôi dạy trong một gia đình công giáo nghiêm khắc, Bettencourt Meyers lại kết hôn với cháu trai của một giáo sĩ bị sát hại trong trại tập trung Aushwitz khét tiếng của Đức Quốc xã. Do đó, cuộc hôn nhân này đã vấp phải sự phản đối quyết liệt của gia đình.

Schueller đã từng công khai khai khen ngợi sự năng động của giáo phái Hitler trong những năm đầu của Đức Quốc xã và theo điều tra, ông đã từng là cộng tác viên của Đức Quốc xã. Schueller cũng là một thành viên của một xã hội bí mật âm mưu lật đổ chính phủ cộng hòa Pháp vào những năm 1930. Nhóm này đã được liên kết với nhiều vụ giết người và đánh bom. Schueller đã tài trợ cho nhóm và tổ chức các cuộc họp tại trụ sở của L’Oréal.

Từ trái qua: Jean-Victor Meyers, Nicolas Meyers, Bettencourt Meyers và Jean-Pierre Meyers tại một sự kiện L’Oreal 2019 ở Paris, Pháp.

Trong khi đó, cha của Bettencourt Mayers, ông André Bettencourt, với cương vị là một chính trị gia Pháp, cũng đã từng viết những bài chỉ trích Do Thái cho một tờ báo thân Đức trong chiến tranh.

Về phần Bettencourt Mayers, dù đã thắng trong vụ kiện Banier, bà cũng bị điều tra vì đã hối lộ một nhân chứng. Vào thời điểm đó, Bettencourt Meyers cho biết khoản thanh toán mà bà đã đưa cho nhân chứng bao gồm một phần thanh toán thôi việc, một phần cho vay cá nhân và hoàn toàn không liên quan đến chuyện hối lộ lời khai.

Francoir Bettencourt Meyers và hai con trai Nicolas (phải) và Jean-Victor (trái) là đối tượng bị truyền thông theo đuổigắt gao trong vụ kiện Bettencourt.

Khối gia tài kếch xù sẽ đi về đâu?

Hiện tại tổng tài sản của bà đạt trị giá 56,8 tỷ USD, trong khi một năm trước chúng mới chỉ là 45,9 tỷ USD. Cổ phiếu của L’Oréal đã tăng 25% trong nửa đầu năm 2019.

L’Oreal sản xuất các dòng mỹ phẩm riêng biệt bên cạnh các thương hiệu Lancôme, Giorgio Armani, Yves Saint Laurent, Kiehl’s và Urban Decay.

Câu chuyện của Bettencourt Meyers thật trớ trêu, khi hàng tỷ người trên Trái Đất muốn được sinh ra ngậm thìa vàng nhưng không được, thì Bettencourt Meyers lại miễn cưỡng nhận “ân huệ” của mình. Sau khi bà Liliane qua đời vào năm 2017, Meyers thừa kế gia tài hàng chục tỷ USD bao gồm tập đoàn mỹ phẩm quyền lực L’Oreal và những tài sản có giá trị như căn biệt thự ở vùng ngoại ô dành riêng cho giới thượng lưu tại Paris.

Nhà nghỉ mát Bettencourt ở vùng đất Arcouest, miền tây nước Pháp, nơi Liliane trải qua những ngày tháng cuối đời bên cạnh bờ biển Brittany.

Căn biệt thự nằm ở Neuilly-sur-Seine, một vùng ngoại ô giàu có phía tây Paris, được biết đến như vùng đất của không chỉ nhà giàu mà còn của những người quyền lực. Đây cũng là quê hương của các diễn viên nổi tiếng người Pháp như Christian Clavier, Thierry Lhermitte, Gerard Jugnot và chính trị gia Marine Le Pen.

Tòa biệt thự khổng lồ này cũng là một trong những ngôi nhà thời thơ ấu của Bettencourt. Tuy nhiên bà lại không sống ở đó mà trong một căn nhà gần đó cùng chồng là Jean-Pierre Meyers và hai con trai – Jean-Victor và Nicolas. Ông Jean-Pierre Meyers là Giám đốc Điều hành của nhà sản xuất rượu mạnh Pháp, Tethys SAS, thành viên hội đồng quản trị của Nestle và L’Oreal. Jean-Victor cũng tham gia quản lý điều hành L’Oreal từ năm 2012.

Ngôi nhà tại Neuilly-sur-Seine, nơi Bettencourt Meyers sống vào tháng 7 năm 2010.

Bất chấp những tranh cãi, tài sản của Bettencourt Meyers vẫn tăng theo cấp số nhân. Hiện tại tổng tài sản của bà đạt trị giá 56,8 tỷ USD, trong khi một năm trước chúng mới chỉ là 45,9 tỷ USD. Cổ phiếu của L’Oréal đã tăng 25% trong nửa đầu năm 2019.

Là người phụ nữ giàu nhất thế giới, Francoir Bettencourt Meyers có lý do chính đáng để cười tươi như thế này.

Sở hữu 1/3 cổ phần của L’Oreal nhưng Bettencourt Meyers đã không giữ tất cả số tiền đó cho mình. Bà đã cam kết đóng góp gần 1 tỷ USD để phục hồi nhà thờ Đức Bà sau vụ cháy hồi tháng 4 năm 2019. Bettencourt Meyers cũng tự lấy 226 triệu USD tiền túi để đóng góp cho việc sửa chữa nhà thờ Paris.

Bettencourt Meyers cũng là chủ tịch của Quỹ Bettencourt Schueller, một tổ chức từ thiện mà bà đồng sáng lập vào những năm 1980 để hỗ trợ nghiên cứu các dự án khoa học đời sống và nghệ thuật.

Theo SCMP